外觀設(shè)計專利保護具有美感的工業(yè)產(chǎn)品視覺外觀。中國《專利法》第二條中規(guī)定：“外觀設(shè)計，是指對產(chǎn)品的形狀、圖案或者其結(jié)合以及色彩與形狀、圖案的結(jié)合所做出的富有美感并適于工業(yè)應(yīng)用的新設(shè)計。，是客戶委托專業(yè)機構(gòu)，向國家以公開設(shè)計為條件換取的壟斷權(quán)。由于其未經(jīng)過官方嚴格審查是否為原創(chuàng)設(shè)計，其保護可能為待定狀態(tài)，證書可能不直接等同于保護。外觀設(shè)計專利保護有地域、時間限制。

申請外觀專利時的其具體流程是：

1.申請階段

申請外觀設(shè)計專利，專利申請文件應(yīng)當包括：外觀設(shè)計專利請求書、圖片或者照片。要求保護色彩的，還應(yīng)當提交彩色圖片或者照片一式兩份。提交圖片的，應(yīng)當均應(yīng)為圖片，提交照片的，應(yīng)當均應(yīng)為照片，不得將圖片或照片混用。如對圖片或照片需要說明的，應(yīng)當提交外觀設(shè)計簡要說明。委托專利代理機構(gòu)的，應(yīng)提交委托書。申請費用減緩的，應(yīng)提交費用減緩請求書及相應(yīng)的證明文件。

2.審查階段

中國對外觀設(shè)計專利申請實行初步審查制度。在初步審查過程中，審查員會針對申請文件中的形式問題發(fā)出補正通知書。申請人針對該通知書做出補正。同時審查員會針對是否屬于外觀設(shè)計專利保護客戶進行審查，若存在不屬于外觀設(shè)計專利保護客戶的，審查員將發(fā)出審查意見通知書，申請人針對該審查意見通知書進行答復(fù)或者對申請文件進行修改。

3.授權(quán)階段

1、授權(quán)：在通過初步審查后，審查員會發(fā)出授予專利權(quán)通知書。申請人在接到授予專利權(quán)通知書之后，需要辦理以下登記手續(xù)：在規(guī)定的期限內(nèi)繳納專利登記費、授權(quán)當年的年費、公告印刷費以及專利證書印花稅。

2、頒發(fā)證書：申請人在辦理登記手續(xù)之后即可獲得專利證書。此段時間約為2-3個月左右。